预付费智能水表是最近七、八年内，国内出现的一种机电一体化新型智能化电子产品。它集自动检测、自动计数、自动收费、自动显示、自动控制、自动报警等诸多功能于一体，旨在解决长期困扰我国供水部门“抄表难，收费难”的问题，是水企理想的换代产品。
二、国内智能水表发展状况
国内个别企业最早从97年就开始研制预付费IC卡水表，但大部分企业是从2000年以后开始研制，到目前为止走过了将近七、八年的历史。产品从不完善、不成熟到目前达到基本成熟、基本完善。
1.产品的种类：
按水表口径分类：有DN15水表、DN20水表、DN25水表;
按水表用途分类：有冷水表、热水表、纯净水表、中水水表;
按使用阀门分类：有电磁阀、先导阀、陶瓷芯片阀、电动球阀;
按使用的卡分类：有IC卡(接触式卡)、有射频卡(非触式卡)、TM卡;
2.各种阀门比较：
电磁阀、先导阀：缺点：有流阻、有压力损失、易堵塞;
陶瓷芯片阀：缺点：流产面积小、有流阻、有压力损失;
电动球阀：优点：无流阻、无压力损失、不会堵塞。
因此，目前绝大多数厂家都逐步采用电动球阀。
3.各种卡的比较：
IC卡：是接触式卡，寿命长，价格便宜，但存在插卡槽，不容易密封;
射频卡：是非接触式卡，寿命长，密封性能好，但价格略高;
TM卡：国内使用不多，仅重庆水表厂使用。
三、国内智能水表的质量现状
国内智能水表的质量现状经历了一个不断改进完善的过程。早期产品质量问题较大，到目前为止，大部分都已召回更换。目前各厂家的产品质量基本趋于稳定，故障率在2-5%以内，尤其是电控模块比早期的成熟多了。
目前存在最多的问题是锂电池质量问题。国内各厂家均承诺用户锂电池使用寿命为6年，但由于水表使用环境较恶劣，国产锂电池本身质量也存在不同程度的问题，因此水表在使用2-3年后都开始显现出电量不足问题、出现关阀报警，甚至黑屏现象，厂家不得不将水表召回更换。因此今后如何解决电池使用寿命问题就成了国内各厂家面临的主要技术难题。
