普通插卡水表由以下几部分组成：
表中的核心器件是微处理器(CPU)，通过编制合理的程序，CPU可以对计量数据进行计算、存储、显示、与IC卡进行数据交换以及对相关数据进行分析，判断，控制，等命令。因此CPU的主要作用是完成智能水表的数据处理流程。
从安全性的角度来讲，智能卡表除了要完成上述内容以外，还要完成密钥存储和加密运算功能，这样就产生了一个不可调和的矛盾。
由于CPU中的程序是需要生产厂家(或第三方)的设计人员进行设计的，这部分程序的功能和处理流程可以是由智能卡表使用方提出需求而委托设计的，需求本身也是公开的。但如果要在CPU的控制下存储密钥和进行加密运算，出于安全性的考虑，密钥值应该是不公开的，因此这部分程序编制是不能委托开发设计的，必须掌握在智能卡表使用方手里。换言之，智能卡表的功能、数据操作流程和数据的安全性是两个不同的概念，应该由不同的功能模块去完成。解决这个问题最好的方案就是在智能卡表中增加嵌入式安全模块(ESAM模块)。
